De MLB-play-offs van 2026 zijn woensdagavond bijna gehalveerd. Na een avond vol uitschakelingen moesten de Atlanta Braves, New York Yankees en San Diego Padres allemaal hun koffers pakken. De Cleveland Guardians waren het enige team dat een achterstand had en toch doorging.
De kroning van de volgende wereldkampioen komt steeds dichterbij, maar misschien gaat het niet snel genoeg voor de ongeduldige fans. Daarom kijken we naar de nieuwste voorspellingen van experts en de odds van bookmakers, om een blik in de glazen bol te werpen.
Een eerste titel in Milwaukee?
Vijf MLB-franchises hebben nog nooit een wereldtitel gewonnen. Enkele experts van ESPN denken dat de Milwaukee Brewers zich binnenkort uit dat rijtje kunnen halen.
In een recente reeks gewaagde play-offvoorspellingen baseerden drie van de ESPN-experts hun verwachtingen op een grote run van de Brewers.
Tristan Cockcroft voorspelde dat Milwaukees opkomende ster Jackson Chourio “de tiende speler wordt die zowel de LCS- als de WK-MVP wint”. Eric Karabell voorspelde een gecombineerde no-hitter van Jacob Misiorowski, Abner Uribe en Trevor Megill in wedstrijd 1 van de World Series. AJ Mass voorspelde dat de Brewers “in elke play-offwedstrijd achter zouden staan op weg naar een kampioenschap”. Milwaukee heeft die voorspelling al doorkruist, want het stond woensdag in de winnende wedstrijd nooit achter.
Dat is veel steun voor een ploeg die nog nooit kampioenschapsglorie heeft geproefd, en het is moeilijk te zeggen dat die steun onverdiend is. De Brewers wonnen dit seizoen de meeste wedstrijden in de MLB (103, een franchiserecord) en hebben de hoogste OPS (.688) en de op één na laagste ERA (1,80) van deze play-offs.
Zijn de twee keer verdedigende kampioenen niet de favorieten?
Voorafgaand aan deze play-offs lieten meer dan twintig MLB-experts van The Athletic hun WK-voorspellingen noteren. Die groep koos de Los Angeles Dodgers, winnaars van de afgelopen twee World Series, niet als meest populaire keuze.
De Brewers liepen met de poll weg en kregen 56 procent van de stemmen. De Tampa Bay Rays eindigden op de tweede plaats met 24 procent, terwijl de Dodgers slechts 16 procent kregen. De Brewers en de Rays zijn allebei serieuze keuzes, maar dat is toch minder steun dan je zou verwachten van een club met zoveel sterspelers en zo’n dominantie in de afgelopen jaren.
“Geen enkel team heeft zoveel October-hype als Los Angeles”, schreef Katie Woo. “Er zijn terechte zorgen over de terugval in productie van Shohei Ohtani en Freddie Freeman, maar hun rotatie van assen zal hen door elke twijfel over de aanval heen dragen. De titel is van de Dodgers om te verliezen, en dat weten ze.”
De bookmakers zijn het met die analyse eens, maar als de meerderheid van Woo’s collega’s gelijk heeft, keert de titel dit jaar niet terug naar L.A.
